Пророк Иоанн Креститель — после Девы Марии самый чтимый святой. В честь его установлены следующие праздники: 6 октября — зачатие, 7 июля — рождество, 11 сентября — усекновение главы, 20 января — Собор Иоанна Крестителя в связи с праздником Крещения, 9 марта — первое и второе обретение его главы, 7 июня — третье обретение его главы, 25 октября — праздник перенесения его правой руки с Мальты в Гатчину (по новому стилю).
В царствование Ирода, царя иудейского, жил в городе Хевроне один благочестивый священник по имени Захария с женою своею Елисаветою. Оба они были праведны пред Богом и с усердием исполняли заповеди и уставы Господни. Одно только возмущало их благочестивую и тихую жизнь: они не имели детей, что у евреев почиталось явным наказанием Божиим за грехи и нередко подвергало бездетных супругов людским нареканием. Глубоко сокрушаясь о своем бесчадии, Захария и Елисавета дожили до таких лет, когда отрадная надежда иметь детей сделалась уже невозможною. Но там, где надежда человеческая ослабевает, является благопромыслительная воля Божия, побеждающая законы нашего естества. Однажды, когда старец Захария отправлял свое очередное священническое служение в храме иерусалимском, вошел он во святилище для каждения и возложил фимиам на алтарь кадильный, вдруг увидел по правую сторону алтаря явившегося ему Ангела. Захария смутился и затрепетал от страха. "Не бойся, Захария, - сказал Ангел, - ибо услышана молитва твоя, и жена твая Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и духа святого исполнится от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, <...> дабы представить Господу народ приготовленный" (Лк.1,13-17).
Изумленный видением и обрадованный словами Ангела, Захария был глубоко потрясен: изумление и радость его были так велики, что он не вдруг мог поверить тому, что уже привык считать несбыточным. "По чему я узнаю это? - в смущении спросил он Ангела, - ибо я стар, и жена моя в летах преклонных". "Я Гавриил, предстоящий перед Богом, - отвечал ему Ангел, - и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время" (Лк.1,19-20). Сказав это, Ангел скрылся, а Захария в ту же минуту сделался нем.
Между тем народ, собравшийся в храм для молитвы, ожидал Захарию и дивился, что он так долго медлит в святилище. Но вот в смущении и волнении выходит Захария; напрасно усиливается он произнести молитву благословения, и, почувствовав, что язык его связан немотою, стал знаками объяснять необыкновенность своего положения. Народ понял, что Захария видел видение во храме.
Пробыв во храме до конца очереди своего служения, Захария возвратился в дом свой; и Елисавета, несмотря на свое неплодие и свою старость, зачала. Обрадованная благодеянием Божиим, которым снималось с нее поношение бесчадия, она в продолжение пяти месяцев тщательно скрывала свою беременность от людей, чтобы в ненарушимом спокойствии изливать свою радостную благодарность пред Богом, избавившим ее от нарекания между людьми. Однако же одна родственница, жившая в то время в отдаленном от нее месте, узнала об этом сверхъестественным образом: то была Пресвятая Дева Мария. Тот же Архангел Гавриил, который возвестил Захарии о рождении ему сына, благовествуя Пресвятой Деве всемирную радость о рождении от Нее Христа Спасителя, между прочим открыл Ей, что Елисавета, родственница Ее, называемая неплодную, зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц (Лк.1,36). Услышав о радости, которая готовится Елисавете, Пресвятая Дева, уже зачавшая Сына Божия, поспешила в град Иудов - навестить ее, причем Иоанн, как будущий Предтеча Господа, выразил свою радость пришествия Его особыми, необыкновенными движениями в чреве матери (взыгрался во чреве). Матерь Божия пробыла с Елисаветою в доме ее три месяца.
|
Для Елисаветы, наконец, настало время родить; и она, согласно с предсказанием Ангела, родила сына. По закону Моисея через восемь дней надлежало обрезать младенца и дать ему имя. У евреев был обычай давать новорожденным детям имя отца или ближайшего из родственников. "Нет, - отвечала на это желание мать младенца, - а назвать его Иоанном". Родные говорили ей, что "никого нет в родстве твоем, кто назывался бы сим именем", но Елисавета настаивала на своем. Захария на дощечке написал: "Иоанн - имя ему". Написанное он произнес вслух, и с того времени разрешился яззык его, и он стал благословлять Бога и пророчествовать о близком пришествии Мессии-Христа и о том, что Иоанн будет Ему Предтечею: "И ты, младенец, - сказал Захария, обращаясь к сыну своему, - наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь прел лицем Господа приготовить пути Ему" (Лк.1,76). Рождение Иоанна от бесплотных и престарелых родителей, немота Захарии до рождения и чудесное возращение дара слова при обрезании сына его и наречении ему имени, все это указывало на особенное промышление Божие об Иоанне. |
|
Повинуясь этому призванию, пророк Иоанн явился на берегах Иордана, чтобы приготовить народ к принятию ожидаемого Мессии (Христа). К реке перед праздником очищения в большом количестве сходился народ для религиозных омовений. Здесь и обратился к ним Иоанн, проповедуя покаяние и крещение во оставление грехов. Сущность его проповеди заключалась в том, что прежде, чем получить внешнее омовение, люди должны нравственно очиститься, и таким образом приготовить себя к принятию Евангелия. Конечно, крещение Иоанна не было еще благодатным таинством христианского крещения. |
По выражению одной церковной молитвы, пророк Иоанн был светлой утренней звездой, которая своим блеском превосходила сияние всех других звезд и предвещала утро благодатного дня, освещаемого духовным Солнцем Христом (Мал. 4, 2).
|
Когда ожидание Мессии достигло высшей
степени, пришел к Иоанну на Иордан креститься и Сам Спаситель мира, Господь Иисус Христос.
Крещение Христа сопровождалось чудесными явлениями — схождением Святого Духа в виде
голубя и голосом Бога Отца с неба: «Сей есть Сын Мой возлюбленный...»
Получив откровение о Иисусе Христе, пророк Иоанн говорил народу о Нем: «Вот Агнец Божий,
который берет на Себя грехи мира». Услышав это, двое из учеников Иоанна присоединились к
Иисусу Христу. То были апостолы Иоанн (Богослов) и Андрей (Первозванный, брат Симона
Петра). Крещением Спасителя пророк Иоанн завершил и как бы запечатлел свое пророческое служение. Он безбоязненно и строго обличал пороки как простых людей, так и сильных мира сего. За это он скоро пострадал. |
|
В день своего рождения Ирод устроил пир, на который съехалось много знатных гостей. Саломия, дочь нечестивой Иродиады, своей нескромной пляской во время пира до того угодила Ироду и возлежащим с ним гостям, что царь с клятвой обещал ей дать все, чего ни попросит она, даже до половины своего царства. Танцовщица, наученная матерью, просила дать ей тогда же на блюде голову Иоанна Крестителя. Ирод уважал Иоанна как пророка, поэтому он опечалился от такой просьбы. Однако постеснялся нарушить данную им клятву и послал стража в темницу, который отсек Иоанну голову и отдал ее девице, а та отнесла голову своей матери. Иродиада, надругавшись над отсеченной святой главой пророка, бросила ее в грязное место. Ученики Иоанна Крестителя погребли его тело в Самарянском городе Севастии. За свое злодеяние Ирод получил возмездие в 38 году после Р. X.; его войска были разбиты Арефой, выступившим против него за бесчестье дочери, которую он покинул ради Иродиады, а в следующем году римский император Калигула сослал Ирода в заточение. |
В 959 году, когда мусульмане овладели Антиохией (при императоре Константине Порфирородном), дьякон перенес руку Предтечи из Антиохии в Xалкедон, откуда она была перевезена в Константинополь, где и хранилась до времени завоевания этого города турками. Потом правая рука Иоанна Крестителя хранилась в Петебурге в церкви Нерукотворного Спаса в Зимнем Дворце.
|
Святая же глава Иоанна Крестителя была найдена благочестивой Иоанной и погребена в сосуде
на Елеонской горе. Позже один благочестивый подвижник, копая ров для основания храма,
нашел это сокровище и хранил его у себя, а перед смертью, опасаясь поругания святыни
неверующими, скрыл ее в земле в том же месте, где нашел. В царствование Константина
Великого, два инока приходили в Иерусалим поклониться Гробу Господню, и одному из них
явился Иоанн Предтеча и указал, где закопана его голова. С этого времени христиане стали
праздновать Первое обретение главы Иоанна Предтечи. |
Наверх
На главную страницу
На карту сайта
